Мраморный морской огурец

Мраморный морской огурец (Bohadschia graeffei / Pearsonothuria graeffei), или Marbled Sea Cucumber, — широко распространён в тропических водах Индо-Тихоокеанского региона и играет важную роль в экосистемах коралловых рифов.

Мраморный морской огурец имеет удлинённое, цилиндрическое тело, покрытое множеством небольших тёмных пятен, которые создают характерный мраморный рисунок. Окраска варьируется от светло-коричневого до серого с тёмными узорами, что помогает ему сливаться с окружающей средой. Вдоль тела могут проходить слегка приподнятые продольные линии.

Этот вид может достигать длины 30–40 см, а в некоторых случаях — до 60 см. На нижней стороне тела расположены многочисленные трубчатые ножки, которые используются для передвижения по морскому дну.

Этот вид широко распространён в тропических водах Индо-Тихоокеанского региона и играет важную роль в экосистемах коралловых рифов. Обитает на песчаных участках рядом с коралловыми рифами и в лагунах с мягким дном на глубинах от 1 до 30 метров. Предпочитает участки с хорошей циркуляцией воды, поскольку это облегчает фильтрацию питательных частиц и предотвращает заиливание морского дна.

Этот вид играет важную роль в поддержании чистоты морского дна, участвуя в переработке органического материала и предотвращая его избыточное накопление. Он питается органическими частицами, детритом и микроскопическими организмами, перерабатывая песок и выделяя очищенный субстрат. Таким образом, мраморный морской огурец действует как природный фильтр, улучшая качество морской среды. Без таких животных морское дно могло бы покрыться толстым слоем детрита, что затрудняло бы жизнь другим организмам.

Как и многие морские огурцы, этот вид обладает рядом уникальных механизмов защиты: • При угрозе он выбрасывает кювьеровские трубки – липкие белые нити, которые могут запутывать и отпугивать хищников. • В молодом возрасте использует мимикрию, маскируясь под токсичных голожаберных моллюсков, таких как Phyllidia varicosa, что снижает вероятность нападения. • Способен к регенерации, восстанавливая повреждённые части тела после атак хищников.

Мраморные морские огурцы размножаются половым путём, выбрасывая икру и сперму прямо в воду, где происходит оплодотворение. После оплодотворения яйца развиваются в планктоне, а затем молодые особи оседают на дно и переходят к донному образу жизни.

В некоторых культурах морские огурцы считаются деликатесом, однако этот вид редко употребляют в пищу, так как его ткани содержат горькие и токсичные вещества, делающие его непригодным для кулинарной обработки.

Морские огурцы активно изучаются в биомедицине, поскольку обладают уникальными регенеративными способностями.

В некоторых культурах морские огурцы считаются деликатесом, но данный вид редко используется в пищу из-за защитных веществ в его тканях.